筵席散後，独自剔灯之时，怆然更甚，无来由地，年胜一年了。

        且说娇妻探问殷懃，关盼更难藉机远行。

        一咬牙，三年倏忽，他藉述职之机，回访沈家，只见乡里荒芜，故人之居，已不复存。

        他探问乡中遗老，沈末兰何去何从？

        乡中遗老却说：「前些日子，有好些匪贼来打劫放火，Si的Si，伤的伤，还有些人，兴许是被掳了。」

        关盼登高，眺望那曾几净窗明的小屋，往事一一夺上心头，反照眼前断桓残壁，不由苦上心头，心道：不过三载，怎生如此变故？万一淡幽出了三长两短，我还能活麽？

        关盼此回述职，官人们喜他长袖善舞、语带珠玉，竟破格拔擢，又得右迁，已官至四品。

        关夫人听了京中报喜，待关盼来家，便道：「两任过去，恍惚六年，毕竟难熬，指不定下一任，你便被调回京里了。」

        关盼心道：也不是你来熬，怎由得你出此言呢？可看在妻室欢喜，就不说晦气话了。

        此行归来，不知沈末兰的下落，关盼的心，便如悬胆般，长不能放。抑郁非常，调养不过，终於生了场大病。

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