钟照雪是被吵闹的声音吵醒的。

        他本该守夜，但这夜与苦旅的孩子交谈，化解了他心中一点阴翳，在陈伯的长吟慢唱的声音里，他疲倦的神思也沉入睡梦。

        他向来睡得并不深，故而当远处传来杂乱的交谈声时，钟照雪几乎立刻就脱出睡眠。

        天还没大亮，只是天际亮起雾蒙蒙一道，漆黑的夜色正缓缓褪成暗蓝的绸缎，是一道忧郁的黎明。陈伯躺在一边睡着，旧布衣衫囫囵地披在身上，酒壶已经空了大半，再往另一边看，小雨和霜姑却不在了。

        钟照雪拿起剑，悄无声息站起，往声音传来的方向走去。走前一段，便看到许多流民和商队的人聚在一处，身边是放着货物的马车，声音嘈杂，正在议论什么。

        一个头发扎在脑后的男人站在任琴面前，眉毛生得杂乱，头发也微微卷曲起来，像一只鬓发繁长的老虎。他身上穿着红褐色的短打，右臂用纱布绑起，大抵是和沙匪打斗时骨折了。

        钟照雪听到他站在人群中冷冷道：“我半夜离开去解手，回来就看到这小妮子从车后头窜出来。等任老哥再检查货物的时候，就丢了‘牡丹王珠’，不是她偷的还能是谁？”

        他扬手一指，钟照雪转过视线，看到小雨和霜姑正被人围在中间，霜姑紧紧抱着小雨，如一对失巢的鸟雀。

        任琴皱着眉，手上拿着那方盒子，里头的东西已经不翼而飞。他看着那看护货物的手下，又落到了小雨身上：“小雨，真是你做的？”

        “我没有。”小雨手牵着霜姑，低着头闷闷说。

        “闻鹏，你没见其他人走过了？兴许是你误会了，小雨还是个孩子，做不出这些事。”

        “怎么做不出？”闻鹏哼笑一声，“任老哥，你看不出来，我看得出来。她这种贫苦出身的小妮子，没爹没娘，最容易小偷小摸，前些天，我还看到她身上拿着个玉簪子。那玉簪子拿去当了，拿的钱够她们两个女人去南州了，何必还在我们这吃白饭！”

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